اصطلاح تابلو نگارگری به تصویری اشاره دارد که روی یک پانل (چه یک تکه یا چند تکه)، معمولاً از چوب ساخته شده است، اگرچه فلز و سایر مواد سفت و سخت استفاده می شود.
تا زمانی که بوم در قرن شانزدهم رایج شد، بیشتر نقاشی‌های متحرک در اروپا (به استثنای نقاشی‌های دیواری یا آثار هنری روی پارچه) روی تابلو خلق می‌شدند.
در واقع، تا سال 1600، تابلوها به اندازه بوم‌های نقاشی رایج بودند.
آنها به ویژه در میان نقاشانی که هنر محراب و مینیاتور تولید می کردند، که ممکن است از صفحات چوبی یا مسی (حتی تخته سنگ) استفاده کنند، محبوب بودند.
تابلوهای تابلویی که بر روی محراب استفاده می‌شد معمولاً در سه قالب بود: دوقطبی (کارهای 2 تابلویی)، سه‌تایی (آثار سه تابلو)، و چند لایه‌ای در مقیاس بزرگ (کارهای چند تابلویی).
ترجیح بیشتر استادان قدیمی ایتالیایی صنوبر سفید بود، در حالی که نقاشان هلندی، فلاندری و دیگر نقاشان شمال اروپا تمایل به استفاده از بلوط داشتند.
انواع دیگر چوب پانل عبارتند از: راش، سرو، شاه بلوط، صنوبر، کاج اروپایی، ماهون، صنوبر، ساج و گردو. در میان هنرمندان مدرن، مواد مصنوعی مانند تخته فیبر و تخته سه لا، محبوب هستند.
تکنیک اصلی آماده سازی شامل چوب چاشنی شده، چیده شده و سمباده شده، سپس پوشش داده شده با “سایز” (مخلوطی از ژلاتین یا چسب ساخته شده از پوست حیوانات) بود که پس از آن تا 15 لایه ژسو (زمین جاذب سفید برای رنگ آمیزی با تمپر یا روغن ).
ساخته شده از گچ مخلوط با چسب) برای ایجاد یک سطح صاف و سخت استفاده می شود.
پس از این، هنرمند قبل از استفاده از رنگ، یک طرح یا نقاشی با دست آزاد کشید، معمولاً با زغال چوب.
نقاشی واقعی ممکن است با استفاده از روش encaustic (پانل‌های بیزانسی)، tempera (پانل‌های رنسانس ایتالیایی) یا روغن (پانل‌های هلندی/فلاندری) انجام شود.
نگرش‌های جدید، رونق بیشتر و تغییرات در شیوه‌های هنری، منجر به جایگزینی بوم چوب به عنوان محبوب‌ترین رسانه شد فرآیندی که از حدود سال 1500 شروع شد و توسط هنرمندان ونیزی مانند آندریا مانتگنا حمایت شد : حداقل به این دلیل که ونیز اصلی‌ترین منبع بوم‌های با کیفیت بود.
این روند تغییر تقریباً 100 سال بعد در اروپای شمالی اتفاق افتاد، جایی که نقاشی تابلویی به دلیل دقت بیشتر در بین استادان قدیمی مانند روبنس محبوبیت بیشتری داشت.
بسیاری دیگر از نقاشان اروپای شمالی، به ویژه نقاشان فلاندری و همچنین هنرمندان رئالیست هلندیاز باروک هلندی، مانند نقاش اسپانیایی گویا، از پانل ها برای کارهای کوچکتر و مینیاتورهای خود استفاده می کردند.
